如果我告訴你，鐵、鉛、鎳在空氣中都可以自燃，你一定不會相信。沒錯，如果把鐵釘、鐵絲放在火上燒，即使燒紅它們也不會燃燒起來。可是如果把鐵釘、鐵絲制成納米材料，鐵在空氣中就能自燃。

說到納米材料，什么是納米呢？其實納米是一個長度計量單位，1 米等于1000，000，000納米，可見納米是多么小的一個計量單位。用納米這么小的微粒制成的材料就是納米材料。

納米材料出現于20世紀80年代中期，和宏觀材料迥然不同，它具有奇特的光、電、磁、熱和力、化學等方面的性質。

用金屬制成的納米材料硬度會提高數倍，而且竟然會變成不導電的絕緣體；納米陶瓷很有韌性，可以重擊而不碎；納米材料的熔點會大大降低，金的熔點是1063℃，制成納米材料后熔點會降為330℃；納米鐵的抗斷裂應力比普通鐵提高12倍；納米藥粉可以直接作血液注射……。

納米材料的這些優異性能使得它剛一出現就引起了人們濃厚的興趣和關注。科學家相信，21世紀，納米材料將會有日新月異的發展。

但是，納米材料在生產技術上還存在許多問題。納米材料可以說是超微粒材料，用一般的研磨方法是不可能得到的，目前一般選用較為特殊的物理或化學方法，但這些方法成本很高，而且不能大規模生產。

(來源:上海硅酸鹽研究所)